I've Been Freed
【本日の一枚】
MichiganベースのCCM Singer/ Song Writer。New Jerusalem, Good News Circle (IllioisベースのCCMグループ)のメンバーとして活躍後(中も？)、Soloとして活動。本作はセカンドにあたります。（合計5枚のリリース）前作（1st）と比較してよりプロダクションがしっかりしていること、さらには手の込んだオーケストレーションも耳に残る要素の一つです。
Jimmy WebbやBurt Bacharachなどを影響を受けたアーティストとして挙げている通り、非常に洗練されている面と、どこか土の匂いのするアーシーな感じの面の両方を兼ねそろえたような楽曲が魅力的です。どの曲にも仄かな哀愁感を湛えているのもいいですね。歌詞を非常に大切に扱っており、「神」の存在、「愛」についてなど深く考察された歌詞には少なからず感銘を受けます。ちょいとマイナーですが、Keith & Kristyn Gettyなんかのイメージが。
Jimmy Webbといえば、彼の歌詞も独特なものがありますよね。他のアーティストがあまり取り上げないような何気ない日常をベースにした歌詞は個人的には非常に興味深いものばかりなのですが・・。決して「派手さ」はないのですが、じっと聴き入ってしまう・・・そんなアルバムです。
メロディに心の底がグッとするのを感じる#1“I Just Wanna Talk About Jesus”（サビが特にいい）、浮遊感溢れるメロウな#2“Daniel”、You shall be holy, for I am holyという聖句を受けての#3“Make Me Just Like You”（歌の背景にある聖句の考察が興味深い！考えさせられました）、姪のJamieとのかくれんぼを通して考えさせられたことからの我々自身のあり方を説いた、#4“Hide And Seek”（アクースティック・ギターの軽やかなリズムとトランペットの対旋律が相乗効果を生んでいる）など前半の充実度はGoodです。(もちろん後半の曲も悪くないですよ。)
蛇足かもしれませんが、収録曲の#8“Drivin’ Down the Road Song No.1”の1977年におけるNotesと2006年の補足Notesを載せておきます。これを読むのが彼の歌詞を捉えるのに最適かなと思うんで・・・（笑）。
Drivin' Down the Road Song No. 1
1977 Notes:
One day I was just driving down the road and it really hit me how everything around me was praising the Lord. The bright sunshine, the singing birds, the wildflowers along the road—everything was effulgent with the brightness of life—everything seemed to be praising God, just by its very existence. It seemed that God was reaching out to me in the trees and whispering His secrets in the wind.
How strange it seemed that man, though he is the highest order of God's creation—made in the very image of God—how strange that he should be the only part of the whole creation that does not give glory to God.
How great is God's love, that He would give to us alone the capacity to reason and the freedom to choose, even though He knew we would choose against Him.
Brothers and sisters, let us praise Him with all that is within us. Let us not be put to shame by the stars (Psalm 19:1-6).
Psalm 150:6
2006 Notes:
Not much to add here. Except that it's still the same after all these years. I still ride down the road and the same thought still hits me. I was just riding bikes down a Florida road today with my folks, and looking around and thinking the same thing. It had been rainy and windy the last couple of days, but today: bright sunshine, a gentle breeze, birds singing, eagles bringing food to their young, grapefruit, doggies straining at their leashes, people waving from garages, and hugs all 'round—from Mom, from Dad, from Uncle Phil, from Aunt Leota, and from my 95-year-old grandpa. And the voice of my Davey on the phone, sounding like he wants me to come home.
Thank you, Lord.
現在は過去のCDのリリース作業の他、人口内耳をつけている方々に音楽を教えるプロジェクトを立ち上げたり、ロンドンにいる甥っ子のマジックショーのサウンドトラックを手がけたりしているようです。また地元のTV/Radio番組向けの音楽の提供や子ども向けのCD-ROM作成(Winnie the Pooh and the Honey Treeなど)をしたり、それとは別に未発表音源をまとめる計画もあるようなので期待したいところですね。
◆HP: http://creativemeasures.com/ （Creative Measures）
◆MYSPACE1: http://www.myspace.com/douglashowell
◆MYSPACE2: http://www.myspace.com/doughowellmusic
